รถตู้เย็นหรือห้องเย็น เป็นรถกระบะ รถตู้หรือรถบรรทุกที่ออกแบบติดตั้งเครื่องทำความเย็นมาเพื่อบรรทุกสินค้าที่เน่าเสียง่ายที่อุณหภูมิต่ำ การขนส่งตู้เย็นทางไกลโดยในประเทศไทยถ้าหากระยะทางขนส่งไม่มากนิยมใช้เป็นรถกระบะ
แต่ถ้าระยะทางไกลจะนิยมใช้เป็นรถบรรทุก รถกึ่งพ่วง รถบรรทุกพ่วงลาก รถกึ่งพ่วง
ประวัติศาสตร์รถห้องเย็น เครื่องทำความเย็น และรถบรรทุก
รถบรรทุกห้องเย็นแบบกลไกที่ประสบความสำเร็จคันแรกของโลกผลิตขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมไอศกรีมในปี พ.ศ. 2468 โดย นักประดิษฐ์ชาวแอฟริกันอเมริกัน ชื่อ Frederick McKinley Jones ซึ่งในปี 2010 มีการใช้ยานพาหนะห้องเย็นประมาณ 4 ล้านคันทั่วโลก
โดยเครื่องทำความเย็นเครื่องแรกของโลกเกิดจาก Jacob Perkins วิศวกรอเมริกันประดิษฐ์เครื่องทำความเย็นระบบคอมเพรสเซอร์อัดไอ ขึ้นเป็นเครื่องแรกในโลก ซึ่งหลังจากนั้นก็ได้มีการพัฒนาขีดความสามารถมาเรื่อยๆ
รถบรรทุกคันแรกของโลกได้ผลิตขึ้นโดย Gottlieb Daimler ในปี 2439 โครงสร้างเป็นเหล็ก ล้อทำด้วยไม้ ใช้เครื่องยนต์แบบสองสูบ ขนาดความจุ 1.06 ลิตร ในปีต่อมาก็ได้ทำการติดตั้งเครื่องยนต์ขนาด 2.2 ลิตร ขับเคลื่อนด้วยสายพาน พร้อมกับติดตั้งระบบระบายความร้อนด้วยหม้อน้ำ การพัฒนารถบรรทุกเป็นไปอย่างต่อเนื่อง ในปี 2441 ได้มีการนำรถบรรทุกไปจัดแสดงที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศสและได้รับความสนใจอย่างสูง
วิธีการทำงานของระบบทำความเย็น ของรถบรรทุกห้องเย็น
ในรถบรรทุกห้องเย็นนั้นมีส่วนแยกที่ห่อหุ้มด้วยฉนวน และการห่อหุ้มนี้จะสามารถสร้างสภาพอากาศที่สร้างขึ้นเองได้ ฉนวนนั้นทำมาจากโฟมพอลิเมอร์ความหนาแน่นสูงกว่าปกติ และทนทานมากกว่าพอลิเมอร์ที่คุณจะพบในฉนวนโพลิสไตรีนทั่วๆไป ฉนวนนั้นประกอบไปด้วยการหุ้มรอบๆประตู สร้างสภาพอากาศที่มีความร้อนหนาแน่นพอสมควร หลังจากนั้นสิ่งที่ต้องทำก็คือจำกัดความร้อนที่หลงเหลืออยู่ด้านใน และความร้อนที่เข้ามาเมื่อมีการเปิดประตู สิ่งนี้เป็นการใช้ที่ประสบความสำเร็จของระบบทำความเย็นด้วยโหมดการทำงานที่ง่ายและมีเหตุผล มีกลไกสามตัวที่ทำงานด้วยกันนั่นก็คือ เครื่องควบแน่น เครื่องสูบอัด และเครื่องระเหย
